In the heart of the Emirates, where ambition meets vision, Alia Abdulsalam has emerged as a trailblazer a young Emirati woman rewriting the narrative of women in water sports.
“I was always inspired by my father,” she recalls. “His innovative spirit and constant pursuit of new initiatives motivated me to be different and carve my own path.” His legacy became her compass, fueling her passion for challenges and discovery.
From a young age, Alia was immersed in her father’s world, especially during his time as promoter of the F2 President Cup. The summer of 2023 in Norway marked a turning point when she tested the G30 Win Race Boat. That moment, with the encouragement of close family friend Frode Sundsdal, sparked a journey that would make her the first Emirati woman in this field.
Breaking Barriers, One Race at a Time
Competing as the only woman among 14 men was no small feat. Many doubted her, but in one race she overtook four male competitors and improved her timing dramatically. It was a milestone that symbolized not just progress, but defiance of expectations.
“I was fortunate to have my father’s experienced team by my side many of whom had supported him since the 1990s. Their trust and knowledge gave me the strength to overcome every challenge.”
Her proudest achievements include her very first race breaking gender barriers in the region and a recent sixth-place finish where she shattered her own timing record. Each step proved she was not only growing as an athlete, but also as a symbol of national pride and responsibility.
The Power of Role Models and Leadership
Alia credits the unwavering support of the UAE leadership and the inspiration of Her Highness Sheikha Fatima bint Mubarak:
“She is my ultimate role model. Her leadership and vision have transformed women’s lives in the UAE and beyond. Without her, none of us would have reached this level of empowerment.”
A Message for Young Emirati Women
“Believe in yourself. Explore, work hard, and dare to be different. Every person has a unique talent you just need to find the right path. That’s how dreams become reality.”
For Alia, this year’s theme, “Together, We Celebrate the 50”, reflects unity, pride, and the extraordinary journey of Emirati women through the General Women’s Union fifty years of progress and empowerment.
A Collective Triumph
Her journey has been made possible through the steadfast support of her sponsors and partners. Mubadala, as Title Sponsor, elevated her through their Excellence Programme. The UAE Water Sports Federation, alongside the Abu Dhabi Marine Sports Club and Sharjah Marine Sports Club, provided the infrastructure, guidance, and opportunities that shaped her growth.
Alia’s story is not just about personal ambition it is a collective triumph that mirrors the UAE’s dedication to empowering its youth, especially women, to break barriers and reach uncharted horizons.

علياء عبدالسلام: ريح إماراتية تكسر الأمواج وتكتب تاريخاً جديداً

في قلب الإمارات، حيث تلتقي الطموحات بالرؤية، برز اسم علياء عبدالسلام كواحدة من الوجوه النسائية التي تحمل ملامح المستقبل. فتاة إماراتية شابة تحمل في عروقها شغف البحر، وفي ملامحها عزيمة الوطن

تقول علياء: “كنتُ دوماً ملهمة بوالدي. ابتكاره، روحه الطموحة، وإصراره على المبادرات الجديدة زرعوا في داخلي الجرأة لأكون مختلفة وأسلك طريقي الخاص.” هذا الإرث لم يكن مجرد ذكرى عائلية، بل أصبح قوة تدفعها نحو المغامرة وكسر القيود

منذ طفولتها، كانت قريبة من عالم والدها، خاصة حين كان منظمًا لـ كأس الرئيس لزوارق الفورمولا2. وفي صيف 2023، خلال سباق في النرويج، خاضت للمرة الأولى تجربة القارب ، لحظة تحوّل من هاوية إلى متسابقة جادة. عندها، لفتت موهبتها انتباه الصديق المقرب للعائلة، فرويد سوندسال، الذي شجع والدها على الاستثمار في قدراتها

تقول علياء: “أن أكون أول امرأة إماراتية تدخل هذا المجال جعل القرار أكثر عمقاً ومعنى. لقد كان المسار واضحاً

بين التحديات والإنجازات

لم يكن الطريق سهلاً. كانت الفتاة الوحيدة بين 14 متسابقاً من الرجال. واجهت نظرات الشك والتقليل، لكن في أحد سباقاتها تجاوزت أربعة متسابقين وحسّنت زمنها بشكل لافت. بالنسبة لها، لم يكن ذلك مجرد فوز رقمي، بل انتصار على قيود التوقعات

وتضيف: “كنت محظوظة بوجود فريق والدي الذي رافقه منذ التسعينيات. ثقتهم وخبرتهم منحوني القوة لتخطي كل العقبات

من بين إنجازاتها المتميزة أول سباق خاضته كعلامة فارقة كسرت الحاجز بين الجنسين في رياضة بحرية لطالما كانت حكراً على الرجال. كما أن تحقيقها المركز السادس في سباق لاحق، مع تحطيم رقمها الشخصي، شكّل تأكيداً على أنها في مسار صاعد بلا توقف

الهوية الوطنية والقدوة النسائية

ترى علياء أن رحلتها ليست مجرد نجاح شخصي، بل رسالة جماعية: “أنا فخورة بكوني أول امرأة إماراتية في هذا المجال. أحمل على عاتقي مسؤولية إلهام الفتيات الأخريات، مع احترام قيمنا وهويتنا

عندما تتحدث عن أم الإمارات، سمو الشيخة فاطمة بنت مبارك، تقول: “كلماتي لا تكفي للتعبير عن ما تعنيه لنا. هي ليست فقط قدوة للإماراتيات، بل للعالم أجمع. قيادتها ورؤيتها هي الدافع الأساسي لنجاحي ونجاح كل نساء الوطن

رسالة إلى الجيل الجديد

في حديثها للشابات تقول: “آمنّ بأنفسكن. ابحثن عن شغفكن الحقيقي. النجاح يحتاج عملاً وجهداً، لكن التميز يتطلب الجرأة في أن تكوني مختلفة. عندها فقط تتحول الأحلام إلى واقع

أما عن شعار هذا العام “يدا بيد نحتفي بالخمسين” فتراه أكثر من مجرد كلمات: “هو تجسيد لخمسين عاماً من إنجازات الاتحاد النسائي العام، ورحلة تعكس الوحدة والفخر والاستمرارية

الداعمين وشركاء النجاح

رحلة علياء لم تكن ممكنة لولا الدعم المؤسسي والوطني. فقد كان مبادلة شريكاً أساسياً من خلال برنامج التميز، حيث اختارتها كوجه يمثل روح التحدي. كما لعب اتحاد الرياضات البحرية دوراً محورياً في توجيهها، إلى جانب نادي أبوظبي للرياضات البحرية ونادي الشارقة للرياضات البحرية اللذين وفّرا لها بيئة تدريب ومنافسة عالمية المستوى

هكذا تتحول قصة علياء عبدالسلام من نجاح فردي إلى انتصار وطني يعكس التزام الإمارات بدعم شبابها ونسائها، وفتح آفاق جديدة لهم، حتى وسط أمواج الرياضات البحرية العاتية