For Shaikha AlKaabi, leadership is not a title, but a responsibility carried in the heart. With calm conviction, she says: “What I am most proud of is the positive change I was able to create in the lives of many I worked with. To witness transformation in someone because of a word, support, or a program I offered is the deepest achievement I could ever hope for.”

Her professional journey began in health education, but quickly grew into something larger a vision of empowerment that bridges health, education, behavioral modification, family counseling, and strategic leadership. Today, she serves as Head of the Performance and Professional Development Unit at the National Rehabilitation Center, leading with a mission that balances institutional excellence with human compassion.

The challenges were real. “One of the biggest challenges was proving myself in a work environment that demands a balance between human sensitivity and institutional professionalism,” she recalls. Yet with unwavering values, continuous learning, and strong support from her family and colleagues, she turned obstacles into stepping stones.

To her, success is not measured by awards or titles, but by the impact one leaves behind. This belief resonates with her perspective on the evolution of Emirati women. She credits the legacy of the late Sheikh Zayed bin Sultan and the unwavering support of Her Highness Sheikha Fatima bint Mubarak, Mother of the Nation, whom she describes as “a role model for every Emirati woman, and a symbol of generosity and empowerment.”

Her message to ambitious young Emirati women is clear: “Believe in yourself, work with sincerity, and never underestimate the power of your small steps. Do not fear change, for every step taken with conviction brings you closer to your dream.”

Reflecting on this year’s theme, “Together, We Celebrate 50,” AlKaabi sees it as more than a commemoration , it is a pledge. A pledge that Emirati women will continue to walk hand in hand, carrying forward a legacy of empowerment, and shaping a future as ambitious and limitless as the UAE itself.

شيخة الكعبي: من التثقيف الصحي إلى التمكين المؤسسي… رحلة إماراتية تُعيد تعريف القيادة النسائية

تحمل شيخة الكعبي بين يديها رسالة لا تتعلق بالوظيفة فقط، بل بالإنسان نفسه. بصوت يملؤه الإيمان وبقلب نابض بالمسؤولية، تقول: «أكثر ما أفتخر به هو الأثر الطيب والتغيير الإيجابي الذي أحدثته في حياة كثيرين ممن عملت معهم، أن ترى التغيير في شخص بسبب كلمة، دعم، أو برنامج قدمته، هو أعمق إنجاز ممكن أن أحققه

منذ بداياتها في مجال التثقيف الصحي، اختارت الكعبي أن تكون أكثر من موظفة تؤدي مهامها؛ كانت تؤمن بأن العلم وحده لا يكفي، وأن الرسالة الحقيقية تكمن في تمكين الآخرين ومساعدتهم على تحقيق أفضل نسخة من أنفسهم. تنقلت بين الصحة والتعليم، وتوسعت في مجالات تعديل السلوك، والإرشاد الأسري والنفسي، والقيادة الاستراتيجية، حتى وصلت اليوم إلى موقعها كرئيسة وحدة الأداء والتطوير المهني في المركز الوطني للتأهيل

التحديات لم تكن غائبة. تعترف: «أحد أبرز التحديات كان إثبات الذات في بيئة عمل تتطلب توازناً بين الحس الإنساني والاحتراف المؤسسي». لكنها تؤكد أن قيمها، إصرارها على التعلم المستمر، والدعم من أسرتها وزملائها كانوا ركيزة تجاوزت بها الصعاب

بالنسبة لها، النجاح ليس جائزة ولا لقباً، بل أثرٌ باقٍ في حياة الآخرين. ولذلك، ترى في تمكين المرأة الإماراتية اليوم استكمالاً لمسيرة بدأت برؤية القائد المؤسس الشيخ زايد بن سلطان، وترسخت بدعم أم الإمارات الشيخة فاطمة بنت مبارك، التي تصفها شيخة قائلة: «قدوة لكل امرأة إماراتية، ورمز للعطاء والتمكين

أما رسالتها للشابات الطموحات فهي بسيطة وعميقة في الوقت ذاته: «آمني بنفسك، واعملي بصدق، واطلبي العلم في كل حين. لا تخافي من التغيير، ولا تستهيني بأثر خطواتك الصغيرة»

وحين يُذكر شعار هذا العام «يداً بيد نحتفي بالخمسين»، ترى فيه الكعبي أكثر من ذكرى، بل تجديداً للعهد على أن المرأة الإماراتية ستواصل البناء والعطاء، لتكون حاضرة في كل مجال، ومساهمة في صياغة مستقبل يليق بالإمارات وطموحها اللامحدود